By Aidan Speiser

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Soccer history was made on June 7, when Ottawa Rapid FC attacker DB (Delaney Baie) Pridham scored three goals, netting the Northern Super League’s first-ever hat trick and helping Ottawa walk away with a huge 4-0 road win over AFC Toronto. What made this accomplishment even sweeter was the fact that she did so in front of more than 30 family members and friends—some seeing her play for the first time.

Pridham, a 27-year-old dual Canadian-American citizen born in Saratoga, California, has been a revelation for the Rapid this season, scoring nine goals through the first nine games—more than twice as many as the next leading scorers in the NSL.

Pridham credits her success to the tremendous team play of the Rapid FC lineup. Typically, teams in their first seasons don’t see immediate cohesion; however, for Rapid FC, team chemistry was something coaches heavily emphasized. “Going into pre-season, our coaches put a lot of emphasis on team bonding activities and exercises. That really helped us form connections off the field, which translated into great connections on the field,” said Pridham.

Before coming to the Nation’s Capital, Pridham played four years of soccer at Santa Clara University before going pro in Europe. She first joined IBV in Iceland’s top-tier women’s football league (Besta deild kvenna) for the 2021 season, then moved to Sweden, where she played for three years before returning to North America to sign with Rapid FC for the NSL’s inaugural season.

Just under halfway through its debut season, the Northern Super League has already made a major impact—not just on women’s soccer in Canada and North America, but globally. “Having a clear path for young players to see ahead instead of watching their favorite players on the screen, and having a dream of being a player that’s untouchable. But now the team is maybe really close to home, they can come out and support. That is extremely inspirational for young kids and that’s really special to be a part of and something I’m really grateful for,” said Pridham. 

NSL rules limit the number of foreign players teams can sign, providing more opportunities for Canadian players to grow and reach their full potential. In turn, this helps strengthen the talent pool for the Canadian Women’s National Team in future tournaments.

Outside of the demanding and often high-pressure schedule of professional soccer, Pridham turns to art and fashion as creative outlets to take her mind off the field. Whether painting or designing, these passions off the field allow her to unwind and mentally recharge for the next big game. For Pridham, this is an escape that brings quiet balance to her fast-paced life. Fans have come to enjoy following her creations on social media, including the custom look she designed and showcased for the team’s home opener.

Passionate on and off the field, Pridham’s play has helped Ottawa vault into third place in the NSL standings heading into the break. Rapid FC returns from the break with road games in Toronto and Calgary before hosting the Halifax Tides on Friday, July 25, at 7:30 p.m.

Fans can come cheer on DB and her teammates live - Tickets are available at the Ottawa Rapid FC website. 

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Sensation offensive! DB Pridham du CF Rapide Ottawa fait des vagues dans la SLN
Par Aidan Speiser

L’histoire a été écrite le 7 juin dernier, alors que l’attaquante du CF Rapide Ottawa, D.B. (Delaney Baie) Pridham, a inscrit un triplé historique – le tout premier de la Super Ligue de Nord – permettant à son équipe de décrocher une victoire éclatante de 4-0 sur la route contre l’AFC Toronto. Ce moment marquant a été d’autant plus spécial qu’il s’est déroulé devant plus de 30 membres de sa famille et amis, dont plusieurs la voyaient jouer en personne pour la toute première fois.

Âgée de 27 ans, Pridham est citoyenne canado-américaine et originaire de Saratoga, en Californie. Elle est tout simplement sensationnelle cette saison avec le CF Rapide, ayant inscrit neuf buts en neuf matchs – plus du double que les autres meilleures buteuses de la SLN.

Elle attribue son succès à l’excellent esprit d’équipe et au collectif du CF Rapide. Bien souvent, les nouvelles équipes mettent du temps à trouver leurs repères, mais du côté d’Ottawa, la chimie de groupe a été une priorité dès le départ. « Avant même le camp d’entraînement, nos entraîneurs ont mis l’accent sur des activités de cohésion d’équipe. Ça nous a vraiment permis de tisser des liens solides en dehors du terrain, et ça s’est ressenti dans notre jeu collectif », explique Pridham.

Avant de s’installer dans la capitale nationale, Pridham a joué quatre saisons universitaires à Santa Clara University avant de faire le saut en Europe. Elle a d’abord rejoint l’IBV en première division islandaise (Besta deild kvenna) pour la saison 2021, puis a poursuivi sa carrière en Suède pendant trois ans, avant de revenir en Amérique du Nord pour signer avec le CF Rapide Ottawa dans le cadre de la saison inaugurale de la SLN.

À peine arrivée à la mi-saison, la Super Ligue du Nord a déjà un impact considérable — non seulement sur le soccer féminin au Canada et en Amérique du Nord, mais aussi à l’échelle mondiale. « Aujourd’hui, il y a un parcours clair pour les jeunes joueuses. Au lieu de voir leurs idoles seulement à l’écran et croire que c’est un rêve inaccessible, elles peuvent désormais venir les voir jouer tout près de chez elles. C’est très inspirant pour les jeunes et c’est un immense privilège d’en faire partie. J’en suis très reconnaissante », confie-t-elle.

Les règlements de la SLN limitent le nombre de joueuses étrangères pouvant être recrutées, offrant ainsi davantage d’occasions aux Canadiennes de progresser et d’atteindre leur plein potentiel. Cela contribue aussi à élargir la base de talents pour l’Équipe nationale féminine du Canada en vue des compétitions internationales à venir.

En dehors de son horaire exigeant et souvent stressant de joueuse professionnelle, Pridham se tourne vers l’art et la mode comme exutoires créatifs. Que ce soit par la peinture ou le design, ces passions en dehors du terrain lui permettent de décrocher et de refaire le plein d’énergie mentale avant les prochains défis. Cette échappatoire lui apporte un équilibre essentiel dans un quotidien à vive allure. Ses créations partagées sur les réseaux sociaux captivent de plus en plus de fans — dont le look personnalisé qu’elle a conçu pour le match d’ouverture à domicile.

Sur le terrain comme en dehors, la passion de Pridham a permis à Ottawa de grimper jusqu’au troisième rang du classement de la SLN à l’approche de la pause estivale. Le CF Rapide reprendra l’action avec des matchs sur la route à Toronto et Calgary, avant de retrouver ses partisans le vendredi 25 juillet à 19 h 30, alors qu’il accueillera les Tides d’Halifax.

Les partisans sont invités à venir encourager D.B. et toute l’équipe – les billets sont en vente sur le site web du CF Rapide Ottawa.